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离谱的问题最好早些考虑。

你去世后，信用卡、购物网站、新闻订阅、社交媒体、视频网站等各类网络账号会怎样？继承人如何才能知道怎样访问这些数字遗产，又如何了解你希望他们怎样处理？大多数人没有考虑过这些问题，而缺乏规划可能给至亲带来不小的麻烦。

科学家研究了老年人在考虑去世后如何处理网络账号时遇到的困难，访谈了21名年龄超过60岁的美国人，了解他们对网络账号的担忧、需求和管理方式，以及怎样才能让这些账号的后续安排更容易。

大多数受访者已经请律师或遗产规划师起草了遗嘱，明确自己去世后应如何处理金钱和实物财产。他们希望确保继承人能顺利取得自己留下的钱款和资产。

受访者也希望亲属能顺利访问自己的数字遗产，但他们没有做过任何正式规划，也不知道该如何安排电子邮箱、社交媒体、网上缴费等账号的移交或注销。有些人告诉我们，他们从未考虑过这些网络账号。另一些人则以为继承人自然知道该怎么做，或者认为只要把账号密码交给继承人，就足以让对方访问自己的数字遗产。

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遗憾的是，要顺利移交数字遗产，通常还需要更周全的安排。

访谈涉及的老年人主要靠手动记录密码：有的把密码写在纸上，有的存进电子文件。几乎所有人都已经把部分密码分享给帮助他们管理账号的家人。所有人也都相信，自己去世后，继承人能找到这份密码清单。

受访者对现有的密码记录方式并不总是满意。有些人抱怨，当账号要求频繁更改密码时，很难及时更新密码清单。因此，他们不确定继承人拿到的是否全都是最新密码。

密码管理器（password manager）可以帮助你保存最新密码；只要设置得当，也能让指定的继承人访问这些密码。虽然大多数受访者都使用密码管理器，但有些人说，他们不会把重要密码存进去，因为不确定这类工具是否安全。不过，使用密码管理器是安全专家最常给出的建议，专家自己通常也用它来保存所有账号的密码。

使用密码管理器，就能确保你指定的继承人取得所有最新密码。有些密码管理器默认就能让遗属获得访问权限，例如通过设有等待期的紧急访问功能。你也可以把主密码写下来，妥善保管，留给继承人。这样，你只需管理一个主密码，不必再逐一更新几十个账号的密码记录。

遗憾的是，把密码交给别人，并不总意味着对方就能登录并管理你的账号。如果账号要求双因素身份验证（two-factor authentication），例如除了密码，还需要输入发到手机或邮箱的验证码，那么仅有密码就无法登录。如果你去世后，邮箱账号被注销，或者手机号码停用，继承人可能就束手无策了。

为了避免继承人无法登录，你需要找出哪些设备和账号能充当“钥匙”，帮助他们打开其余网络账号，并嘱咐他们，在其他账号处理妥当之前，保留这些设备和账号的使用权限，确保它们仍可正常使用。这样一来，继承人不仅能收到验证码，即使找不到其他账号的密码，也能重设密码。

有些情况下，甚至不需要密码。例如谷歌和脸书就有相应功能，让你指定某个人，在你去世后管理账号或获取数据。但并非所有平台都有这类选项，而且我们访谈的老年人中，很少有人知道这些功能。

其实，科学上也有很多这样，看上去有些天马行空，不知从何回答的问题。面对这样的问题，我们最好提前做出准备，也许能给我们带来不一样的见解。据《环球科学》11月刊专题报道《这些问题没有答案》，包含六个难以回答的问题：生命如何起源？寿命有极限吗？暗物质能被找到吗？最小粒子还可分吗？意识有准确定义吗？大爆炸之前是什么？

原文链接：https://theconversation.com/how-to-prepare-your-online-life-for-your-death-293502

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