距今2.37亿年 贵州发现远古两栖动物新物种

近日，中美联合科研团队在贵州关岭挖到两件近乎完整的远古化石，确认了一个2.37亿年前的全新两栖物种海异螈。它也是人类已知第一种可以完全生活在海洋里的两栖动物，相关研究已经登上《自然-生态与演化》期刊。

过去教科书普遍认为，两栖动物没法长期待在大海里。普通两栖动物皮肤渗透性强，泡在海水里身体水分会快速流失，最多只能短暂接触咸水环境。而海异螈打破了这个固有认知。

研究人员还复原出海异螈样貌：它身体扁平，身披厚重骨甲，头部宽扁，口宽大，鳃弓坚固发达，长得有点像满口尖牙的大蛤蟆。成年之后还保留鳃，不用经常浮上水面换气，平时就埋在海底泥沙当中，属于伏击猎手。捕猎的时候张开大嘴制造负压，直接把小鱼吸进嘴里，生存方式有点像现在的地毯鲨。

科研人员要证明它真的活在海里，花了不少功夫。首先做锶同位素检测，化石骨骼里面保留了当年海水的化学信号。两件化石保存状态很好，细小的指骨都完整留存，说明尸体没有被水流从淡水冲到海里，属于原地埋藏。

化石出土的位置，在当年距离最近古岛屿至少30公里的海洋环境，地层里还找到鱼龙这类典型海洋生物化石，多方证据互相印证，确定它就是土生土长的海洋居民。

2.37亿年前属于晚三叠世，那时候贵州关岭是一片辽阔海洋。二叠纪大灭绝过后，海洋生态正在慢慢恢复，海异螈就是当时海洋生态的其中一员。

这两套化石现在收藏在贵州省地质博物馆。这个发现改写大家对两栖动物的认知，原来远古时期两栖动物也可以完全闯荡海洋。