“莱阳”作为县级区划名称，始出现于五代后唐时期，其前身名为“昌阳县”。

关于昌阳县改名莱阳县的原因，史志众口一词，皆称系后唐为避讳李国昌的名字而更改。（注：李国昌为后唐庄宗李存勖之祖父，追尊为献祖。）

改名原因虽无争议，但改名的具体时间却存有模糊之处。北宋初期修纂的《太平寰宇记》将改名一事系于后唐庄宗同光元年，称：“后唐庄宗同光元年避国讳改（昌阳县）为莱阳县。”1995年出版的《莱阳市志》采用此说，称：“923年(后唐庄宗同光元年)庄宗因避其祖‘国昌’讳，改昌阳为莱阳。”

同光元年即公元923年，乍得一看，时间似乎挺明确。然而同光元年这一年号在使用时间和使用范围上均存在特殊之处，因此上述记载值得进一步探讨。

使用时间的特殊之处在于，同光年号从当年四月才开始出现——四月，晋王李存勖在魏州称帝，将原来沿用自唐朝的天祐年号改为同光；使用范围的特殊之处在于，李存勖称帝之初，实际辖区主要限于黄河以北，包括胶东半岛在内的黄河以南区域则仍在后梁政权的控制下，直至十月份后唐军队突袭汴州、后梁灭亡，同光年号才开始通行于黄河以南。

概而言之，受这些特殊因素的影响，昌阳县如果的确是在同光元年改名为莱阳县，最早也是在当年十月之后。

（▲后唐版图示意，图片来自谭其骧版《中国历史地图集》）

以上情况，笔者早年读史时就曾注意，在《胶东读史札记》中曾有过简略探讨，但未进行深入考证。近来在翻阅《旧五代史•庄宗纪》时，又想起这一话题，便将同光元年十月之后的记载进行逐条比对，尝试从中找到可供参考的信息。

据《旧五代史》，后唐庄宗李存勖入汴之初，主要忙于善后（处理后梁降臣，有的处罚，有的安抚）和表彰（封赏己方有功之臣），似未腾出手来更改地名。直到当年底迁入洛阳之后，才有了这一方面的举动。

对此，《旧五代史》原文记载道：“（同光元年十二月）诏改伪梁永平军大安府复为西京京兆府；改宋州宣武军为归德军，汴州开封府复为宣武军……”

国史篇幅有限，记载难以面面俱到。上述诏书提到的主要是府、军（藩镇）层面上的更名，从逻辑上推断，县一级区划的更名要么与之同步，要么要稍晚一些。也就是说，昌阳县更名为莱阳县当在同光元年十二月或者更晚。同光元年大体对应公元923年不假，但按照公历推算，当年十二月已进入公元924年。

综合史料记载，笔者个人认为，昌阳县改名莱阳县的具体时间，表述为“后唐庄宗同光元年底”更觉严谨。当然了，我是出于兴趣而想“刨根问底”。对大众而言，笼统说“同光元年更名”则无伤大雅。

（后记：现属山东滨州市的博兴县，原名博昌县，亦是五代后唐时期避讳李国昌而更名。但《太平寰宇记》记载该县更名时并未明确提到同光元年这一年份，且在《太平寰宇记》中，博兴县出现在第十八卷，莱阳县出现在第二十卷，该书记莱阳更名年份而不记博兴，耐人寻味。）