秋天的树叶，为什么有的黄了，有的红了，有的一直绿着

广东的秋天总带着点名不副实的意味。

北方早已层林尽染、万山红遍，

广东却常常还是一派葱茏，

夏天迟迟不肯退场。

同样是秋天，

为什么有的树痛快地黄了、红了，

有的树却稳坐“绿”的宝座？

树叶呈现绿色，核心来自叶绿素。春夏温度适宜、光照充足，树木大量合成叶绿素，支撑光合作用。

叶绿素大量吸收红光和蓝紫光，却把绿光反射出来，于是我们看到的便是满目青翠。

但叶绿素的合成需要较强的光照和较高的温度，秋冬一到，日照缩短、气温走低，叶绿素的合成踩了刹车，已有的叶绿素又不断降解，绿色就一天天淡下去。

绿色一退，原本就被叶绿素盖住的类胡萝卜素（包括叶黄素和胡萝卜素）就露了出来。这些色素其实一直都在叶片里，只是春夏含量相对较低、颜色被绿色压制。

银杏在秋天交出的那片金黄，本质上并不是新造的黄色，而是绿色谢幕之后，底子里的黄终于被看见了。广东韶关、清远一带的银杏，以及城乡常见的无患子就是如此。

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红叶和黄叶的逻辑不太一样。黄叶是“本色出场”，红叶属于“临时上新”。许多红叶树种在秋季会专门合成花青素，这是一类水溶性色素，颜色随细胞液酸碱度变化，可以呈现从鲜红到紫红的不同色调。

从20世纪80年代起，研究者逐渐确认：叶片衰老过程中出现的花青素，是植物在叶绿素已经损失约一半之后重新合成的，是一个受调控的、需要消耗能量的生理过程。

为什么一棵树要在叶子即将脱落前耗费能量去造新的色素？

一种被广泛讨论的解释是光保护：低温让光合作用的暗反应效率下降，但叶片仍在吸收光能，多余的能量会催生自由基、损伤细胞。花青素像一层“滤镜”，吸收掉部分光线，帮衰老中的叶片减轻氧化压力。

广东红叶观赏期普遍比北方晚，大多集中12月到次年1月，落羽杉、枫香树、山乌桕、鸡爪槭等，都是广东秋冬常见的红叶树种。

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广东大街小巷随处可见榕树、香樟等，一年四季郁郁葱葱。一些朋友以为常绿树的叶子永远不会掉落，其实是一个误区。

常绿树不是叶子长生不老，只是叶片寿命更长。它们会分批、不间断更换老叶，新叶不断长出，老叶零星脱落。旧叶子凋零的时候，新的绿叶已经补上位置，整体看上去就常年翠绿，不会出现整树叶片一次性变黄脱落的景象。

广东的冬季整体温暖，大部分本土常绿阔叶林树种，不需要集中落叶抵御严寒。所以哪怕到深冬，城市公园、山林依旧是大片绿色。

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你那边的树叶现在是什么颜色？

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