上世纪20年代，有飞行员在飞经阿拉伯等地区上空时，发现沙漠中有一些奇怪的形状。这些“形状”大小不一，大小从数百米到数百千米，但大体来说都长得相似。

人们将其叫做“沙漠风筝”，就是因为这些形状俯瞰像风筝。你可以从上图中看到，这些形状基本上由3个部分组成：两条长长的、逐渐向内收拢的石墙，石墙尽头的一片围合区域，以及分布在围栏边缘的小型石砌结构。

后来，大家能上网看到卫星图片，便发现了更多这样的奇怪结构，在叙利亚、约旦、哈萨克斯坦、埃及等地，都发现了类似的“沙漠风筝”。这些结构在广阔沙漠中，其实是一些垒得不太高的石墙。不过，他们究竟是做什么的？

为什么人们要在沙漠中，用石头搭建这样的一些结构？｜wiki

随着考古研究的深入，人们逐渐了解到，这些“沙漠风筝”可能是古代防御工事，也可能是圈养牲畜的围栏，可能是沙漠中走投无路的猎人藏身之处。不过对更多史料的研究表明，这更有可能是一种大型狩猎设施。

垒成这个形状的石墙其实十分低矮，甚至可以说就是个小石堆，一步就踏过去了。所以，它真的可以围住沙漠中的野生动物，比如瞪羚吗？要知道，瞪羚擅长奔跑和跳跃，这种小障碍似乎根本不足以阻挡它们逃生。而且这些“沙漠风筝”还修得有些粗糙，甚至中间留有明显的缺口。

而随着研究的深入，人们逐渐发现这些，“沙漠风筝”其实是一种非常巧妙的陷阱，能利用动物自身的行为习惯，一步步将它们引向危险陷阱。而巧妙之处就在于这些石墙垒成的“风筝”形状。

动物行为学的研究发现，瞪羚倾向于沿着地貌中很低的线性障碍物奔跑。2010年，有人做了个有趣的实验：诱捕瞪羚。研究者用2.5米高的金属围栏试图诱捕瞪羚，但没有成功，然后他们把围栏换成了一圈白色塑料袋，铺在地面上，瞪羚就这样走进了陷阱。在这场实验中，累计走进白色塑料袋围栏的瞪羚有700多只。

瞪羚不是不会跳……而是不习惯跳，所以就这样走进了陷阱中……｜wiki

另外一些对瞪羚，野驴和驯鹿的行为观察则表明，它们喜欢沿着墙壁，栅栏，管道和铁路走。这就意味着，这些动物虽然能跨越障碍，但它们习惯于“不跨越”。而“沙漠风筝”的逻辑，就是改变动物们的行动路线，让这些动物沿着低矮的石墙一步步走入陷阱。

“风筝”的形状也可以被视为一个大型的漏斗，长长的石墙向外展开，让路过的野生动物不知不觉走入其中，然后石墙逐渐收拢，越来越窄，直到动物走进窄窄的围栏。在有些卫星图片上，你还可以看到末端小小的“尖角”，有些其实就是陷阱坑。瞪羚们也就会一路沿着走入陷阱。

瞪羚们被一路引导着，就这样掉进了陷阱……｜参考资料1

另外，这些 “沙漠风筝”搭建在广阔的沙漠中，还能通过地形制造一些视线盲区。比如人们会将其搭建在地势较高但平坦或地形复杂的地区，这些地形的起伏，会遮挡动物的视线，让它们难以提前察觉前方的陷阱。沙漠风筝的选址同样经过考量。研究人员发现，这些结构分布在野生动物可能经过的迁徙通道附近，其入口朝向也可能与动物的迁徙方向有关。在修建这个结构的时候，人们对野生动物的迁徙时机、迁徙路线也有一定的了解。

在动物迁徙路线上，这样一个简单的结构就能狩猎大量动物。这需要对动物行为有着细致的洞察。｜wiki

而这么聪明的陷阱结构其实出现得非常早。考古学家发现，一些沙漠风筝的历史可以追溯到公元前7000年左右，并且这种相似狩猎方式一直沿用到19世纪。从中东到高加索地区和中亚等地区，考古学家都发现了类似的陷阱结构。而不同地区的人们，也会对此作出不同的调整。

世界各地其实都有一些利用地形和动物行为来狩猎的方法，比如北美洲原住民曾利用野牛的群居习性，将成群的野牛引向悬崖。这种狩猎方式被称为“野牛跳崖”（Buffalo Jump）。而在北美的山区，人们还会利用V字形的木栅栏，将大角羊引向预设的捕猎地点。日本的山区，人们会在鹿活动的区域挖掘细长的深坑，鹿就能被困在坑中。

为了演示这些坑有多深，日本的研究者们自己进去试了试……｜city.kitakami.iwate.jp