NBA官方公布了最新一期的球队战力排行榜，7胜2负的火箭队位列联盟第一；自从范弗利特回归之后，这支火箭完全被盘活了，他们阵容结构完整、进攻防守均衡；既不缺乏核心得分点，也不缺乏板凳火力，杜兰特带队打得十分轻松；这样一支火箭，肯定会是明年的争冠大热门之一。6胜2负的活塞队位列联盟第二，虽然人气不高、存在感偏低，但去年他们就进化成东部第一的黑马队伍，本赛季活塞延续黑马风范；当家球星坎宁安越来越成熟，全队天赋尽显、防守强悍，103的防守效率稳居联盟第一，能位列战力榜单第二也不算意外。

8胜1负的76人，排名第三。对76人来说，转折点就在今年夏天，詹姆斯的加盟让费城变得万众瞩目。刚成为自由球员的那几天，大家还觉得他会没人要，湖人明确告知不会续约；不过此后，骑士、热火、勇士、独行侠几支球队的电话，几乎同时打到了他的团队那里。外界讨论最多的下家是骑士，毕竟家乡球队，米切尔又亲自招募，落叶归根的剧本看上去顺理成章。但詹姆斯最终没回克利夫兰，也没去热火；而是签了一份2年800万美元的底薪合同，去了费城76人。

上赛季他还拿5260万顶薪，现在却甘愿接受400万的底薪，这件事放在任何其他球员身上都很难解释；但对于詹姆斯来说，他不想等了。

詹姆斯没选骑士，原因不复杂。这支球队有哈登，两个人都是需要长时间持球，才能发挥威力；球权冲突摆在明面上，詹姆斯团队不相信这种组合能在季后赛生死回合里打出默契。

76人那边，恩比德、杰伦·布朗和马克西三个稳定的攻坚点摆在那里，任何一个人手感不好，另外两个还能接上，容错空间比骑士大得多。更重要的是，马克西和詹姆斯同属一家经纪公司，招募过程中起了关键作用；詹姆斯自己，也说得很直接：“我这次不为金钱、不为家人，只为了总冠军”。

拒绝骑士的邀请，选了一条他觉得更稳的路。但外界对这笔签约的第一反应，谈不上看好。

76人休赛期确实很激进，从凯尔特人换来了杰伦·布朗，又用底薪捡了詹姆斯，账面上凑出了詹姆斯、恩比德、布朗、马克西四大巨头。可有些人觉得这四巨头不兼容，四个人都要球权，一个篮球不够分；恩比德过去几年出勤，一直不稳定；詹姆斯41岁，防守端会不会被针对到没法留在场上。赛季开始前，很少有分析把76人放进争冠第一梯队；更多人觉得，这是一套名气大于实战的阵容，打顺了能赢几场漂亮球，打不顺就会散。

不过本赛季前9场打完，这些质疑暂时被压下去了。76人打出8胜1负的战绩，排名东部第一，防守效率为105.1，每百回合失分排在联盟第2，仅次于活塞。他们不是靠得分赢球的球队，场均得分只排联盟第20，但下半场关键时刻多次完成逆转，防守端的轮转和对抗强度撑住了比分胶着的回合。首发阵容里有多名球员能防持球、能站第一线，恩比德只要健康站在篮下，这套防守体系就是可持续的。

一支开季前被说防守不行的球队，用9场比赛把自己打成了东部防守最好的队伍之一，还有人质疑吗？

詹姆斯在这支球队里的角色，和过去二十年完全不一样了。场均只得到15.7分7.4篮板7.4助攻，得分生涯首次跌破20，但助攻依然是队内第一。回合占有率下降，比马克西和恩比德都低，甚至低于很多角色球员。不是不能得分，是把得分的岗位让了出来，退到弧顶做发牌台；球权交给马克西和布朗，自己负责判断谁手热、恩比德在哪个位置卡住了、弱侧什么时候该空切。

打步行者那场，他13分10助攻0失误，得分全队第五，助攻是第二名的两倍多。

作为拿过四次MVP的超级球星，在41岁主动把自己从主攻手改成组织蓝领，这其实就比任何数据都更能解释76人为什么能赢球。

真正把这支球队扛到东部第一的人，是马克西。9场比赛下来场均28分，在得分榜排名第6，投篮命中率48.6%，末节得分无解。

韦德在节目里把他比作艾弗森：“他是那支球队的领袖，他们会随着他的表现而前进，他投进和出手的那些球，我们在费城自AI之后就没见过了。”

赛季开始前，外界以为马克西会是詹姆斯和恩比德身边的第三选择；9场打完，他是这支球队的头号人物。

从比赛观感来看，现在这支76人不比联盟任何一支球队差，是妥妥的冠军大热门了。

你们觉得，本赛季76人能走多远呢？老詹能迎来他的第五冠吗？