菲律宾驻美大使罗穆亚尔德斯11月5日透了个底：特朗普本月去亚洲出席东盟峰会，只会在马尼拉快结束时露个面，待的时间极短，因为同月还要赶赴深圳参加APEC峰会。

从马尼拉飞深圳不过两个半小时。落地走个过场，两个会都赶了。马尼拉不过是特朗普去中国路上的一站，真正紧要的日程在深圳。至于待多久、跟马科斯有没有正式双边会谈，白宫一个字没说。

为了这趟“过境”，菲律宾煞费苦心。去年7月小马科斯跑去白宫当面邀请，今年2月大使逢人就提，7月鲁比奥访菲时含糊其辞。等了一年多，等来一场敷衍打卡。大使只能干笑圆场：印太和平安全很重要，特朗普能来，就说明“算是”作出了承诺。“算是”两个字，把失落和体面扫地暴露得一干二净。

菲媒早就心知肚明。《每日论坛报》5月中美会晤后就质问过：“我们真的在议程上吗？”文章直言，中美核心会谈里南海问题几乎没被提及，菲律宾的利益在两个大国交易面前无足轻重。

更致命的是，美国中期选举刚落幕，共和党丢了国会两院。白宫焦头烂额，特朗普比任何时候都怕碰坏脆弱的中美贸易休战。他现在最需要稳定成果和喘息机会，而不是被菲律宾拽进对抗泥潭。

嗅到风向不对的小马科斯，求生欲爆棚，连打两招示好。第一招，11月3日菲外长拉扎罗拨通王毅电话，口风大变，大谈重视对华关系，重申坚持一个中国政策。就在不久前，菲国会还有人嚷嚷驱逐中国大使，防长特奥多罗天天号召企业跟中国“经济脱钩”。外长赶在前面低头，是在给内部狂热政客踩刹车。第二招，11月6日菲旅游部长表示，当务之急是把中国游客14天免签政策延长，还要扩大入境口岸。这项政策原本年底到期，前阵子总统府还嚷着要复核甚至取消，几天之内180度大转弯。

从疯狂叫嚣到立马变脸，菲律宾用实际行动展示了地缘炮灰能有多窝囊。特奥多罗在香格里拉对话会上辩称，大国之间实力对等才有相互尊重，菲律宾这样的国家“别无选择”。自己没实力对抗，就企图“尾巴摇狗”，拉着美国当靠山。可在华盛顿眼里，菲律宾不过是第一岛链上的前沿阵地，投几支导弹、搞几场军演尚可，真发生冲突，它就是承受火力掩护大国的消耗品。

马尼拉要想真正稳住中菲关系，首当其冲是管好特奥多罗那张唯恐天下不乱的嘴。一方面靠外长通话玩“缓兵之计”，另一方面任由狂热政客踩踏红线，这种两面三刀的把戏早晚玩火自焚。留给小马科斯政府的时间和筹码，真的不多了。