据互联网上公开曝光的图片，显示歼-20隐形战斗机有多种不同的外挂模式，有挂载4只2500升副油箱、8枚霹雳-15远程空空导弹、2只2500升副油箱+2枚疑似霹雳-17空空导弹。

歼-20作为五代战斗机，在牺牲局部隐身性能，增加若干雷达反射截面积下，出现了这三种不同的外挂模式，作者国平若推测无误的话，中国人民解放军空军在探索不同的作战方式。

其一，挂载4只副油箱，可能在测试歼-20最大转场航程，即从A机场起飞，到B机场降落。机内燃油+4只副油箱，低空、超低空和高空飞行时，各自究竟能飞多少距离。

外挂4只2500升副油箱，能增大歼-20航程、作战半径和滞空时间，能穿越第一岛链，到第二岛链作战，对于战斗机等空中目标的威胁非常大。

另外，歼-20作战方式，在先打光外挂的8枚霹雳-15远程空空导弹后，就可以及时抛掉4个双联装复合挂架。

此时，就恢复了歼-20原本的隐身性能，雷达反射面积就极大降低，不易被探测和锁定，有了隐蔽突防的能力。

其二，歼-20机翼下4个挂架，以双联装的形式，外挂8枚霹雳-15远程空空导弹，开启了“野兽模式”，加上机腹和侧弹舱内的导弹，此时，空空导弹的携带量能达到2枚霹雳-10近距格斗导弹+14（机腹内可折叠弹翼6枚+8枚外挂）枚霹雳15远程空空导弹。

歼-20在作战时，可先打掉外挂的8枚霹雳-15远程空空导弹，及时抛掉4个双联装复合挂架。就能恢复歼-20原本的隐身性能，RCS值能极大降低。就不易被雷达探测和锁定，又有了隐蔽突防，执行新的制空作战任务。

其三，2只副油箱+2霹雳-17，可能是一种凭借外挂副油箱，长途奔袭的战术，凭借霹雳-17超远的射程，打掉对方的预警机、加油机等高价值目标，重创其空中作战体系链。

打掉对方的1-2架预警机等高价值目标，所带来的战场效果，可能比击落数量更多的战斗机，其影响力还要大，能为己方其他战斗机、无人机群等出击，创造相对较为安全的空域环境。

歼-20隐蔽弹舱内的6枚远程+2枚近距导弹，理论上仍然有毁伤8个空中目标的能力，让飞行员能从容地应付对方的隐形和非隐形战斗机。

一言以蔽之，歼-20挂8枚霹雳-15导弹、挂4只副油箱、挂2只油箱+疑似2枚霹雳-17导弹，这三种不同的外挂模式，推测是中国空军在探索不同外挂下的弹性作战路径，发挥这款重型制空战斗机性能的最大化。