去年的九三阅兵，一身深蓝军装的空军徒步方队正步向前，大檐帽上的军徽在阳光下闪着光，白手套紧握着步枪，队伍齐整，犹如一道移动的蓝色长城。他们就是空军方队。

这空军方队受阅队员全部参加过高空跳伞，70%以上队员执行过大项演习演训任务。他们全都是来自一线作战部队的空降兵，牵头组建方队的空军某部，作为独立兵种已经先后十六次登上阅兵场，而这支部队的历史，还能追溯到抗日战争时期。

其前身曾在八路军第115师、第129师编成内参加平型关战役、百团大战等战役战斗。直到新中国成立后，这支力量才逐步完成向空降兵部队的转型。战斗底蕴十分扎实。

方队中的许多队员都带着英雄的血脉。有人是抗日民族英雄吉鸿昌将军的后人，家中祖辈还参加过抗美援朝战争。也有人是常胜模范连的现任连长，这支连队从抗战时期一路征战，先后参加过大大小小上百次战斗。对队员们来说，这些历史不是挂在嘴边的口号，而是真正扛在肩上的传承。

提起空军，最先想到的都是天上的战机，明明是空中力量的代表，为什么徒步方队要选空降兵来组成呢？

回望人民空军的发展历程，从红军时期缴获的第一架飞机列宁号，到东北民主联军创办航校艰难起步，再到抗美援朝战场上的空中拼刺刀，再到如今南下海岛，西进戈壁，空军的每一步发展都和实战需求绑定。由一线空降兵组成徒步方队，本身就是对这支部队实战属性的直观展示。

短短几分钟的受阅路程，一身深蓝军装走过天安门的这段路，串联起的是人民空军几十年的发展脉络。这里面有战火中白手起家的艰难过往，也有新时代转型强军的崭新面貌。