2026年11月4日，据美国海军航空系统司令部（NAVAIR）H-53项目办公室（PMA-261）新闻稿、Defence Blog、The BayNet报道，2026年9月下旬，一架美国海军MH-60S“海鹰”直升机在加利福尼亚州内华达山脉约10000英尺（3050米）的高度硬着陆。飞机本身没有损坏，但地面的坡度让它无法自行起飞。

更麻烦的是，这个地点偏远、海拔高，人员和设备很难运上去，包括给直升机抽油减重所需的装备。换句话说，靠地面手段把重量降下来再飞走，这条路基本走不通。

美国海军最终确认，只有CH-53K“种马王”能完成这次回收。原因不在于“吊得动”，而在于高海拔空气稀薄、地形受限的条件下，CH-53K的剩余功率仍然足够。任务由海军陆战队作战试验与评估第1中队（VMX-1）执行，少校李·亨德森担任飞行员和首席规划员。

吊运的关键设计是不走“常规路线”。工程团队没有把吊索挂在MH-60S的主旋翼头上，而是使用直升机内置的吊点和专门设计的吊升套，只拆掉了主旋翼和尾旋翼叶片，目的是最大限度保持机体结构完整。

吊索本身也是变量。这次使用的70英尺（约21米）长索，比美军常用的标准吊索更长，用来拉开两机距离、避开地形障碍。Structures Lab先用一台 crane 在帕塔克森特河把这条 commercially available 的绳索拉到20000磅做了验证，从VMX-1提出需求到完成测试和飞行许可，不到两周。

参与评估的工程师说得很直白：MH-60S的重量、海拔、距离加上现场天气，把CH-53K推到了功率和燃油的包线角落。亨德森的说法是，真正让他有信心的，是飞机能根据发动机实时性能和外界条件实时计算可用功率，升力到位时“给了我们需要的动力和精度”。

这次任务顺带完成了一件事：认证CH-53K可以使用70英尺长索。VMX-1五年前曾在加州白山从12000英尺山脊上吊走过另一架MH-60S，但这一次把装备、程序和人员协作放在了一个更接近“边缘”的场景里跑了一遍。回收的MH-60S被送到中国湖海军航空武器站，预计不需要大规模维修就能重返飞行。