北京时间11月3日所有比赛开始前，火箭战绩6胜1负，新援斯玛特作为关键替补在其中发挥了重大作用。

上赛季，斯玛特作为湖人球员帮紫金军团在季后赛首轮淘汰了火箭，当时他场均得到14.7分、5.5次助攻和2.7次抢断，他的每一次精彩表现都在提醒火箭主帅乌度卡一件他多年来就知道的事情：想在季后赛中获胜的球队需要像斯玛特这样的球员。

赛季一结束，乌度卡得知斯玛特将成为自由球员，他和火箭队总经理拉斐尔·斯通立即达成一致，将追求斯玛特作为夏天的首要任务。

几个月后，火箭队和斯玛特达成了一份两年1300万美元的协议，让他与乌度卡在休斯敦重聚。

“我认为他是一个非常合适的补充，解决了我们缺少的很多东西，”乌度卡说。“我觉得我们在控球后卫上缺乏一点深度，而他带来了那种防守特质。我们仍然有高水平的防守者，但他带来了那种强硬、坚韧和定调的东西，那是狄龙（布鲁克斯）在离开之前带给我们的。”

火箭当初在凯文·杜兰特交易中失去了狄龙，这对他们影响很大。虽然火箭依然保持了顶级防守，但风格上少了一股狠劲。现在，斯玛特来了。

“有一些球员有那种防守心态，但很少有人能像他那样上场并在防守端产生那样的影响，”乌度卡说。“你在狄龙身上看到过，你在帕特（贝弗利）身上看到过。有些球员因为他们的防守表现，你必须为他们做准备。他是其中之一。”