2022年，哈里王子赴荷兰海牙参加不可征服运动会期间接受美国电视采访，谈起刚刚见过的祖母伊丽莎白二世女王。他说，自己有责任确保祖母“得到保护，身边有合适的人”。

这句话很快招来批评，材料记载的措辞包括“惊人的傲慢”和“自我欺骗毫无边界”。风波随后延伸到唐宁街：时任英国首相鲍里斯·约翰逊的发言人被问及首相是否对当时保障女王福祉的安排有信心，回答是“有”。

说这番话时，哈里已不再承担王室职务。2020年，他与妻子梅根退出王室职务，迁往美国加利福尼亚州。此后两年，他的生活重心在大洋彼岸，与英国王室的日常事务拉开了距离。

离开王室后，两人并未停止谈论王室经历。2021年，他们接受美国主持人奥普拉·温弗瑞采访；2023年，哈里又出版回忆录《备胎》。2022年的这次访谈，正处在这条公开发声的时间线中间。

这次访谈的场合是海牙不可征服运动会。美国全国广播公司晨间节目《今日》的主持人霍达·科特布与哈里对谈，话题既涉及他在这项赛事中的角色，也触及王室相关问题。

据哈里在采访中披露，他与梅根前往荷兰途中曾在英国短暂停留，私下与伊丽莎白二世女王一起喝茶。这次茶叙，成了他随后谈论祖母的出发点。

材料记载，两人当时到访的是温莎城堡。这也是他们自2020年退出王室职务后首次返回英国。时隔两年重回故土，第一站便是去见年迈的祖母。

谈起这次见面，哈里说，能在“某种程度的私密环境中”见到女王，让他感到很愉快。他关于“保护”的说法，正是在讲述这次会面之后出现的。

哈里对祖母近况的描述相当轻松：“见到她真好。她状态很好。她和我在一起时总是很有幽默感。”这是他作为孙子对一次家庭会面的个人观感。

“身边有合适的人”这半句话是引发议论的关键。“得到保护”本身是一种关切，加上对身边人员是否合适的表述，话题就从祖孙情分转向女王周围的人和安排。哈里以刚见过女王的身份说出这句话，这一语境使外界更容易把它理解为对既有安排的评价。

哈里在采访中还声称，女王会与他分享无法同“其他任何人”讨论的秘密。这一说法强调他与祖母关系特殊，材料中没有来自女王方面的证实。

“惊人的傲慢”“自我欺骗毫无边界”，这些尖锐评语在材料中没有指明出自谁之口，但足以显示，哈里的话在英国舆论中触动了不少人的神经。

更具体的解读来自王室评论人士汤姆·鲍尔。他在《复仇》一书中认为，哈里的言论给人一种印象：查尔斯国王、安妮公主、威廉王子以及女王的所有工作人员，都无法胜任保护女王的任务。这是鲍尔对哈里言论的引申，而不是哈里本人对这些人的直接指控。

按原始报道的叙述，这次采访还引发了公众对女王健康状况的担忧。一句关于“保护”的话，由此从措辞之争延伸到人们对年迈君主近况的关切。

正是在这种担忧上升之际，首相发言人面对记者提问。问题的范围很明确：首相是否对当时保障女王福祉的安排有信心。发言人的回答只有一个字：“有。”

原始报道将这一回应解读为否定哈里暗示的女王需要进一步保护。发言人并未逐条回应哈里，但首相对既有安排明确表示信心，等于从政府层面回应了外界由此产生的疑问。

采访之后，王室为女王庆祝了生日。同年9月，女王去世，那次生日也就成了她的最后一个生日。

这场争议中也有无法核实的部分。哈里没有说明所谓“合适的人”指的是谁，也没有讲明哪些安排需要调整；发言人的回答同样没有交代女王当时具体的福祉保障措施。因此，哈里的担忧具体指向什么，现有材料无法判断。

归结起来，哈里所说的“保护”与“合适的人”，招来“惊人的傲慢”等批评，被鲍尔解读为暗指王室成员和工作人员不胜其任，并引发公众对女王近况的担忧；时任首相约翰逊的发言人则明确表示，首相对当时保障女王福祉的安排有信心。